冬季将至，出门不能像夏天那般说走就走，衣物绵衫不说样样带齐，但总要准备一些。
再者青州那边初期筹备，还用不上宋明非和林繁，所以两人一直在宣陵待到九月底，才准备起行。
临行前，都城来信，许修文已过了考核成为庶吉士，要留在翰林院学习。
二十三岁入翰林院，那是极有荣光的一件事，没两日许修文的诗文，就被各书斋誊抄出来印了一批。
等书籍售卖之时，宋明非和林繁已经写好回信，在前往青州的路上了。
越往北走，天越寒冷，若在宣陵此时还是秋季，但到了青州却有初冬之感。
好在程大人的小舅子柳老板，给两人租的屋子有暖炕，柴火也准备了不少，足够取暖之用。
当天接风，柳老板也在屋里放了不少炭盆，把屋子熏的热热的，才请两人前去。
饭席间，柳老板十分热情，与两人谈天说地，好似相识多年的好友。
不过，宋明非和林繁也不是初出茅庐的愣头小子，明白他的热情并非冲他们，而是冲他们背后之人。
柳老板打探言语极其隐晦，但言语间偶尔会提及护/城/营，似乎是觉得他们与陈闯十分亲近。
彼此都是老狐貍，告辞时，该套的话一句都没套出来。
然而柳老板并不介意，若是他这生意伙伴，是个轻易便让人套出话的，他才要担心。
反正新店筹备，几人多在一处，多多等等总能有蛛丝马迹。
不过柳老板这一等，直接等了快十天，待两人安顿好一切，往都城写信告知周瑞地址时，柳老板才寻到了踪迹。
因为两人送信地方，根本不是寻常的驿站，他们想查也不知方向，就连广源府那边，亦是无法知晓。
但他们也可从中得知，两人背后之人不简单，便不敢再探查下去。
毕竟他们查也不是为了别的目的，再惹出事就不好了。
赶上初雪，周瑞的回信，半个月后才到。
想必这段时间，周瑞是看了宋明非的书，信中厚厚一叠，里面还提到了那本“民生”。
其后周瑞直接问明“民生”是否是宋明非所写，并点出书中相通之处。
宋明非素常就与周瑞讨论这些，外人无法察觉的细节，周瑞都能找到。
如今周瑞这般笃定，询问也不过是走个过场，他要否认也是无济于事，宋明非索性承认。
反正与周瑞相交这般久，他并非乱说话之人，若是知道更会为其隐瞒。
“你俩写信，我总看合适么？”晚上暖炕边，林繁挨着宋明非，边看着宋明非给周瑞回信，边问了句。
“为什么不能看？”宋明非侧目看向林繁，似乎不理解，这已经看了几年的东西，为什么会让林繁多此一问。
“也是，好像也没什么不能看的，再说我也不是外人。”林繁闻言，立马笑嘻嘻的亲了宋明非一口，开始安静的旁观。
“你别总说正经事，人家对咱们这么照顾，你稍微关心下什么的，客气客气。”然而林繁安静看了没一会，又忍不住开口，给宋明非提起意见。
“你来写？”宋明非递笔。
“我错了，你写，你写。”林繁赶忙服软闭嘴。
宋明非再次提笔，只是这回内容不再那般严肃拘谨，要柔软了许多，也照着林繁所说的，关心了下周瑞。
林繁在旁边看着，没敢说话，却笑弯了眼。
有的人总是那么嘴硬心软。
虽然万泉府就在渠州隔壁，但冬天却不知要冷上多少，还没有到深冬，只是下了几场雪，河面就冻的厚厚一层。
两人从所住处到店里，甚至能看到穿着棉袄的汉子，在水质较好的河面上取冰。
看他们将冰修理整齐，又裹上稻草，估计是要远运，留做夏天使用。
宋明非怕冷，在青州几乎一出门。便要斗篷加身，身旁也是时时备着手炉，这会掀着车帘看两眼，就又缩了回来。
“咱们之前做冷饮的，就是这个冰？”宋明非这话说的意味不明。
林繁却懂他的意思：“没事，不干不净吃了没病。”
老话不是都对，但如今就是这个条件，硝石制冰价格甚高，且效果不好，夏天若想贪凉就得接受这存冰。
只是林繁体热，尤其喜凉，宋明非不免正声提醒：“回去还是让伊人给你开点药吧。”