美，好像任何事都无法伤到其分毫。只要站在对方面前，他就能清醒而痛苦地意识到，自己只是个凡人，一个任何事情都能伤害他、动摇他、改变他的凡人，或者如同山德鲁所说的，宇宙的偶然。
在那样一个存在的眼中，自己这种人，想来就像沙尘一样无足轻重吧。
就像他们摧毁的那六十亿人的存在。
他从来没有想过，他的期待，他的想法，他的情绪，对于这个人而言，会是有分量的。
对方认真思考了一下，才回答道，“所有人的期待对我而言都是重要的。”
他就知道会是这种没劲的答案。
“那这些人呢？”周枫指着外面支离破碎的世界。“他们都不想死啊！如果他们的期待是重要的，你怎么能同意山德鲁的做法？你可以阻止他的！”
“他们的这种期待并不会得到实现，不管怎样，死亡都会如期而至。”贝尔克斯摇了摇头，“你们人类，想要的总是太多，并被自己的欲望折磨着。我没法满足所有人的愿望，我只能让你们尽量不被自己的欲望所折磨。”
周枫悚然一惊，察觉到了这句话背后的冷酷含义。
“我之前还奇怪，为什么你会是最符合死神神格要求的人。我以为山德鲁才应该是那个被选中的人。”他倒退了几步，站在对方身边让他很不自在。“现在我明白了。山德鲁再怎么铁石心肠，不顾他人死活，他终究还是不想自己死去的。而你，你连自己的死亡都不在乎。”
“我是死过一次的人，而我坦然接受死亡作为我人生的句点。”对方语气轻柔，并没有丝毫难过或者遗憾。“重新回到这世上并非我本意。如果你想要原因，我得说，山德鲁他已经走上了一条不归路，再也无法被任何神格所接纳了。”
“因为他是不死生物？”周枫望着悬浮在空中的山德鲁，对方的灵魂还在灵界与死神搏斗，似乎听不到他们的对话。
“不，因为他选择了虚空，并与之融为一体。”
“是他复活的你吗？”他想起山德鲁逆转时空的能力，实在无法想象还有什么事情是对方办不到的。
“是的。”对方简单地解释道。“所有跨越冥府之门的灵魂都无法再以任何法术复活，除非神明修改规则，否则他们就只能以虚空之力，扭曲时间，将他们存在于这个世界的痕迹提炼出来，构成一个新的实体。这就是山德鲁创造我的办法。”
周枫沉默。他相信山德鲁确实是在乎贝尔克斯，能够狠下心来合谋与他和郭凯联手刺杀对方，只怕是出于一种狂妄的信心，不管对方死去多少次，都能将其复活的信心。
“死亡，对你而言究竟是什么呢？”这个问题在他心中盘桓良久，现在问出，或多或少还有点好奇的成分。周枫不知道什么是死亡，他死过一次，就像是痛过一场，然后就醒来了。他没有经历过真正的死亡，或者说抹杀。这就是为什么他非常恐惧主神所说的抹杀。
而眼前这个人，是真真正正地死过。
“死亡，只不过是生命的下一个阶段。就像是一根有限长度的丝线，你捋着它捋到了头，发现那里有一个结，仅此而已。”对方望向冥府之门，声音听上去遥远如同自云端传来。“我诞生的时候，世界上还没有时间。它不意味着万事万物都是静止的，但它们不会变化。没有出生，没有死亡，我们好像是雪花球里的摆设，甚至没有办法去思考，只能按照既定的规则去运转。”
“我已经没有多少关于那个时期的记忆了。当永恒不变的规则被打破，万事万物都有了生与死、有了存在和消亡之后，就像是终于从梦中醒来，发现世界是如此的鲜活、真实。时间，就是变化的过程，因为有了时间，才会有出生和死亡，因为有了时间，人才能去思考。当我有了自己的意志、而不再只是规则的傀儡后，我生出的第一个念头，是个疑问，是种好奇：为什么会有死亡？它是必要的吗？对于生命而言，死亡究竟有着怎样的意义？”
“你得到答案了吗？”周枫理解对方为什么要这样回答他的问题。当死亡发生时，人会发现它其实很简单，它就是一种现象，像是一个人生命中会遇到的所有现象一样，它没什么特别的。
但真正令人困惑的是，这种现象存在的意义。
“我以为我得到了答案，但也许并没有。”对方朝他笑了笑，“终其一生，我都在追寻这个问题的答案，并且将我所领悟到的教给我的学生们。或许我并不算是个好的导师。”
他大概理解了为什么贝尔克斯会被学院开除，换成他，也不会想雇佣这样一个教授。
“我……其实，还是一点都没觉得更好受。”他犹豫了半天，最终说出了自己的感受。“不过我会尽量活下去的，去追寻这个问题的答案。”他扬了扬手机，“如果我不了解死亡的意义，我该怎样去面对死亡这个现实？”
沙暴停止了。他们站在一个到处都闪耀着刺目的白色的世界里，如此明亮，宛若天堂。
可对于曾经活在这个世界上的人们而言，或许最糟糕的地狱也不过如此吧。
“任务：逃脱死神追杀已完成，奖励生存点数1000点。小队现有人数3/7人，不满足白银小队的最低人数要求，无法解锁白银小队权限，全体队员将被传送回开放世界-苍空之沙漏年代记。由于两次任务后小队成员均未达到最低要求，三天后将自动进入团队保级任务。如保级任务中未能达到白银小队要求，小队将自动解散。”
“现在开始传送，倒计时：五、四……”
听到主神的通知，周枫手忙脚乱地从轮回之书里摸出一个徽章抛给云莹，“接着！开放世界选择苍空之沙漏年代记！我们最后归宿见！”
虽然他对云莹没什么好感，不过好人做到底，新人指引的最后一步，他还是得帮一下。
最后看了眼这个白茫茫的世界，一瞬间周枫的脑海里闪过了种种思绪，但它们最终无法形成一个明确的念头，是解脱，是遗憾，是震撼，还是更加复杂无法用语言说明的情绪？
他无暇思考，眼前的景象已经换了一幅。
☆、开放世界
出现在周枫面前的，是一片灰败的、充满创伤的土地。树木倾倒腐烂，少量人类的建筑物被压垮只剩废墟，而在这些残骸前面，站着个笑嘻嘻的胖子。
这个胖子叫做老乔，是神州势力的新人接引者。周枫曾经跟对方打过一次交道，那不是什么愉快的经历。
果然，一看见他们，这个欠揍的胖子就颇有讽刺意味地鼓起了掌，“欢迎，欢迎‘死亡小队’归来！”
“死亡小队是什么意思？”周枫恶狠狠地磨着牙。
“字面意思喽。”胖子做了个难看的鬼脸。“现在所有势力都知道你的队伍里有两个黄金级强者了，并且你们还彻底摧毁了一个位面。”
周枫一惊。颜梅不是死了吗？为什么真神还能知晓他们的一举一动？
“你不知道？”对方咋舌道，“看看你自己的轮回之书吧。”
周枫急忙翻开轮回之书，前面几页没什么变化，但到了历史任务记录，却多出了一行小字——
通过彻底摧毁位面来完成任务将会被扣除20000积分，从下次任务开始生效。
这……这是主神专门为他们做出的规则修订吗？莫名觉得好感动啊是怎么回事？
在心底冷笑两声，周枫合上了轮回之书，知道这下肯定有不少真神盯上了他们这支队伍。
虽然因为机缘巧合继承了白银小队，自身实力也勉强达到了白银级的末位，但周枫对于整个轮回世界而言，依然算是个新人。尽管从前任队长那里得知了不少轮回世界的秘辛，但过去有没有人让主神改变过规则，他还真不清楚。
不管怎么说，这肯定很了不起就对了。
“这位是你准备交给组织培养的新人吧？”老乔笑眯眯地朝怯生生地站在一旁的云莹招了招手。“姑娘，我看你骨骼清奇，相貌不凡，命有异数，要不要伸出手来让我给你算个命啊？”
云莹双手握着缩在胸前没敢动，而是眼神犹疑地朝他这里看来。
“别理他，他就是个江湖骗子，靠这个揩油的。”周枫翻了个白眼，这妞真不是一般的蠢，这种话都信啊？
“哎，小周啊，你怎么就不上道呢？”老乔摇了摇头，“我一个接引员容易吗？算啦算啦，我给你们讲下开放世界的事情吧。这两位高手也是第一次来吧？如果不嫌弃，不妨听听。”
“麻烦您指点了。”贝尔克斯礼貌地回应道。
“新人如果没有加入冒险队伍，都会在第一个任务结束后被传送到开放世界。通常完成了一个任务，你手上至少能有1000点积分，而在这里生活，每天要消耗10点积分，也就是至少能活100天。这段时间，你可以考虑加入组织势力，在他们的帮助下学习一技之长，提升自己的综合实力。然后你可以选择加入冒险小队，去任务世界获取奖励，或者找一份工作，赚取生存点过活，比如我就找了接引员的工作。如果积分比较多，也可以去集市上直接购买能力卡、血统卡和道具卡。”
虽然老乔是这么说，但很少有活过第一个任务的新人选择工作而非组队冒险。毕竟活下来的人，或多或少都觉得自己运气爆棚，再加上力量的诱惑，认为自己可以更进一步。如果给人打工，就相当于是把自己的命交给雇主保管了，处处低人一等，看人脸色过活，在有别的选择的前提下，周枫是很难接受这种生活的。
像老乔这样打工卖命的，多数是经历了很多次的任务，看着同伴死了一批又一批，怕了，绝望了，再也没有勇气进入任务世界了，才会做此选择。
“你们在死神来了的世界里应该没有得到任何强化吧？”老乔上下打量着云莹，似乎是要确定这妞是不是就一普通人。“我个人是建议你加入我们神州势力，我们是华人中最强大也最老资格的势力，手上资源很多。你接受我们的训练，帮我们做点事换取积分，等修炼得差不多了，看你自己的意愿，如果想加入冒险小队，我们可以给你安排，想打工，我们也有活儿给你干。”
“我还能回到这个小队里吗？”云莹不住地拿眼角瞟着贝尔克斯。
“姑娘啊，我说你能跟着这个死亡小队、在死神来了这种必死任务当中活下来，应该运气与智慧缺一不可的才对啊？怎么还不明白不作死就不会死的道理呢？”老乔一阵长吁短叹。“这任务世界的危险程度，取决于小队里最强大的那个人，你一个啥能力没有的新人，跑到顶级强者都需要死中求活的任务里，不是找死是什么？”
“云莹，你听老乔的吧。”周枫也点了点头。“你也看见其他人是怎么死的了，任务世界里，我们照顾不到所有人，这次你能活下来纯属运气，以后不见得还能有这么好的运气了。神州势力是咱们中国人组建的帮中国人的组织，不会害你的。”
事实上，势力之间也有争斗。本着老乡一家亲的原则，真神的势力往往跟人种和国籍挂钩。中国是人口大国，被挑选进轮回空间的人也多，但往往长于内斗，不善对敌，因此存活率不高，才有了神州势力的组建——通过刻意培养新人和保护本国冒险者来增强中国人在轮回空间的整体实力。不过神州并不是唯一一个中国人的势力，只能算是规模最大、风评最好的。
“至于两位，像你们这样的强者，屈居在一个半残的白银小队里实在太可惜了。只要你们一句话，我们神州势力就愿意拿出我们所有的白银级小队，让你们随便挑人，自己组个队伍，岂不更妙？”老乔满脸堆笑，一副讨好的模样，“你们需要什么样的能力卡、道具卡，只要我们有，都愿意提供给你们。”
“条件？”山德鲁冷不丁冒出了一句话。
“条件嘛，自然是你们加入我们神州势力。像你们这个层次的高手，轻易是不敢毁约的吧？”
这算盘打的好。贝尔克斯和山德鲁的能力极为罕见，估计真神也非常好奇，就算不谈这两个人的特殊能力，用一些白银级小队换两个黄金级强者，怎么看都是件划算的事。再说那些白银小队拆散了，也还是神州的人，这分明是稳钻不赔的买卖啊！
“队长，你的意见呢？”贝尔克斯却转向了他。“我们继续留在队伍里，恐怕对你也是个威胁，我想知道你是否愿意我们继续留下。”
如果从安全角度考虑，周枫当然想把这两个瘟神甩的远远的，老乔管他的队伍叫死亡小队，意思就是任务难度太高了，根本没人敢在这里混。可如果跟这两人散伙，这支白银小队里就只剩下周枫一个人了，如果他执意参与三天后的保级任务，一个白银末位对抗黄金下位的任务世界，纯属找死。那样他就不得不解散队伍，重组一个青铜级的团队，慢慢积攒实力来升级队伍。
然而青铜升白银的任务据说难到没有黄金级压阵，根本无法完成的程度。周枫选择超能力的路线，固然初期强悍，但几乎没有可能升到黄金级。要他从头开始，还不知道要何年何月才能重新拥有白银小队的权限，没准等不到那一天他就已经死在险象环生的任务世界里了。
至于加入别的白银小队，周枫自问还没那个分量。冒险队伍的组建不仅要看能力，更重要的还是看人品，没法彼此信任组队也没有好处。像周枫这样的散户，很少有队伍愿意收的。
可如果没有白银小队的权限，周枫就无法返回原本所在的世界，也就无法找到瞿飞的父母，完成瞿飞最后的遗愿了。
这是他来到轮回空间后第一个让他真正愿意为之奋斗的目标。
“说句自私的话，我希望你们能留下。”他低头望着手里握着的瞿飞的手机，“我想保住这个白银小队，我想恢复它应有的权限，我想回到阿飞的家乡，告诉他的父母，他们的儿子没有让他们失望。为了这个目标，我需要你们的帮助，只有你们才能帮我完成三天后的保级任务。”
“很高兴你愿意邀请我们。”贝尔克斯露出了微笑，“留在这个队伍里是我荣幸。”
“他去哪，我去哪。”山德鲁语气平板地说道。
“这该是我的荣幸才对。”不费吹灰之力就让两个黄金级强者愿意留下，周枫也有些受宠若惊。“我想我在你们眼中，应该是要实力没实力，要人格魅力也没有魅力的才对。我应该不算是个合格的队长吧……”