腊月初十，是竹林书屋放假的日子。
每年一进腊月，雁城的私塾馆就陆续开始放假过年，直到过了元宵节至縀十才开学。
那时的私塾没有寒暑假，每年只有这么一个假期。
因为要放假了，两天前学生们的心就野了，尤其是启蒙班的这些小孩子，在蒙馆里关了近一年，想到即将到来的一个多月无拘无束的快乐生活，其兴奋溢于言表，任先生在上面念书，妹也时常象小麻雀样在小孩子立刻一个个正襟危坐，象乖乖学生样，小猢狲小麻雀们全都不见了。
任先生虽然心里不悦，但并不管这些，照旧教书考校，只要你背不出来，他就照旧打手心，有时实在生气极了，就忍不住拧几下耳朵，直到把那只小耳朵拧成红红的小麻花为止。
只有鲁荣明成天忙得连轴转，根本无心思及放假之事。自从决定学武之后，他白天听课背书应付先生考校，放学后急急回到父亲在鲁启公宅子里的住宿处铺开纸砚写毛笔字，现在他的任务已增至十五张大楷，写完后练习一遍小师姐教的船拳岳家手，至亥时方能睡下。第二天卯时一起床，就立即赶往竹林书屋跟小师姐练拳，天天忙得晕头转向，哪里还想得到其它？
好在他父亲鲁昌轩天天都很晚回来，早上也很早就走了，并没有发现儿子不务正业的在练拳，不然，这鲁荣明肯定会吃一顿他爷（雁城人称父亲为爷，后同）的老拳。
终于到了腊月初九。
这天下午放学后，学生们回家后第二天就不用再来书屋念书了，所以申时一到，就陆续有家长来书屋接自家的孩子，他们不是象如今的家长接小孩那样帮着舀书包什么的，而是把年初从家里舀来的课桌搬回家，那时人家的生活条件普遍不太好，家里很少有多余的桌椅，所以这课桌大都跟着小孩走。也有家里条件很好不需要搬的就继续放在书屋，来年开学后省了再搬来，譬如鲁荣仁兄弟和张家姐妹之类。
如果在任先生家里有铺位借过宿的，这天就需要把被头铺盖抱回家或拆洗或晾晒，不然一个多月后再来看，被子里肯定全是霉味，无法铺盖了。
这天，鲁昌轩也来了，他向鲁启公请了半天假，在赵家镇雇了一只小船和艄公，摇到书屋后门河滩头，请艄公相帮着把儿子的课桌椅子和被头铺盖统通搬到了船上。然后找到正一个个和家长揖手相送的任先生，觑得他有了空闲，忙过去揖了揖手：“同安兄，犬儿顽劣，一年来深受先生教诲，给您添麻烦了，真是对不起对不起了啊！”
任先生慌忙回礼：“文雅兄哪里话来，贵公子聪明好学卓尔不群，将来前途定不可限量，这是文雅兄的福气，任某只是尽蒙师之职罢了，何来麻烦之？”
清时的文人只要进过学（即在由州长或县长主考的院试中考中功名成了生员，有了岁考资格），不管年纪大小，见了面互相都称对方为兄，这只是出于尊重对方的意思，如果是进过学的，见了面后互相以进学先后排序，和所谓的先进山门为大差不多，不管年纪大小，称进学的即为兄，任先生是中过学有功名在身的，而鲁昌轩没有进过学，按当时不成文的规定两人之间不能互称朋友，这任先生会称鲁昌轩为小友，就是鲁昌轩到了八十岁面对进了学的秀才也还是个小友身份。但在本故事发生的年代科考已取消，进学岁考做官的概念在社会上已逐渐被淡化，所以这两人才会互称为兄。
“同安兄过谦了，蒙师之恩等同于父母，犬儿一点一滴的进步都是和同安兄的教诲分不开的啊！”鲁昌轩着，从袖笼里取出一个红纸包来递过去，“犬儿在同安兄这里又吃又住的，让同安兄破费不少，这个……嗯，小小意思不成敬意，还请同安兄笑纳，多多包涵，多多包涵！”
“文雅兄这样就是见外了，文雅兄的公子就是我的儿子，吃饭嘛只是多了双筷子，睡觉嘛也只是多了一个铺而己，何况铺盖又是文雅兄家里舀来的，这怎么好意思呢？”任先生气地推让着。
礼让，是中国人谦谦君子的形象，在古时文人身上更是表现得淋漓尽致，尽管这位任先生可能明天就揭不开锅了，但这谦让还是必须要表示一番的。
这边两个大人正在你让来我让去地谦让着，那边厢两个小人也在不断地话别。
“阿明，记得每天早晨都要练拳哦！就是那套岳家手，我已经教会了你拳诀，你只要背熟并勤加练习就可以了。”任婉洁一本正经地交代着，俨然一副师傅的样子。