午后的日头毒辣辣在照着地面，田里干涸得开裂成纵横交叉的裂口，秧苗已经长得齐膝高，但是因为缺少了水的浇灌，都蔫蔫的似要趴倒下来。
阳光把空气烧烤成了透明的烟雾，不断地往上袅袅升腾着；在宽叶草下乘凉的一只癞哈蟆终于耐不住高温，四只脚一齐扒动挖了一个坑钻进了泥里，虽然同样是干燥，但泥土里面总是要阴凉一些。
从立秋前十天到立秋后一个月，一直没有下雨，每天太阳一出来就肆无忌惮地蹂躏着这片土地和土地上的人们。平日里人人都喜爱的阳光，现在却成了让人避之不及的祸害。
烈日下的杨柳村几乎是静止的，街道和房屋在炙烤下反射出一种融化般的白色，熠熠放着光。几乎没有人出来，堂屋的门都虚掩着，人们躲在屋子深处，等待着酷日的自动退场。农人们都知道这样的天气里是不能出去干活的，不然会晕死在田里。
直到申时二刻（下午三点半左右），毒辣的日头才似乎稍稍收敛了些。
“阿大阿三，你们快和阿爸一起去张财主家把水车擡来。”阿根看了看外面的日头，觉得不那么炙人了，就关照两个儿子。
早几天，他就向张财主讲定借用龙骨水车。借用张财主的水车一个时辰，是要他用一个人工去抵的，这就意味着，他借用龙骨水车一个时辰，需要他或阿大给张财主家白干一天活。虽然这不太公平，但阿根却没有办法不这样做，因为他家置不起水车，一遇天旱就只能向张财主家借。
村里也有家境好的人家家里有水车，但那都是自家要用的，一般不愿出借，原因很简单，你家田里缺水难道他家田里就不缺吗？而这张财主家里有三架水车，其中两架自个用，还有一架就专供出借，其条件就是换工，借一个时辰用一个人工来换，如果觉得吃亏，那你大可以不借，反正他家的水车放在那里也不会烂掉不是？
今年秋旱这么久，如果再不往田里打水，秋后将会颗粒无收，这个道理就是三岁的小孩也知道，所以，尽管张财主的借水车的条件苛刻，阿根还是决定借用两个时辰，而且这还得看车水后田里能吃进多少水，如果两个时辰的车水量不能满足稻秧需求的话，那就还得再排队等候借用第二次。
“噢，晓得哩。”看了看正在屋后阴凉地里冲凉的阿三，阿大慢条斯理地回答，然后进了灶间，在三只中间焀空的粗竹筒里灌满了凉开水，并用干荷叶封住口，竹筒上端刻一圈凹槽，一根和凹槽差不多粗细的麻绳扣在里边打了个结，远端结成个绳套可以容手指伸进去方便提舀。这是阿大的发明，这样，他们在田里干活时姆妈或是青柳就不用跑到田头送水了。
“阿哥，我冲完凉了，我们走吧。”阿三只穿了一条短裤，光着黑黝黝的上身，十五岁的他长得比阿大还高半个头，完全是一个小伙子了。
“阿爸阿哥，凉帽。”青柳两手捧着三顶用竹箬做的凉帽，仰首向阿爸。
“嗯，阿柳象个大人了，知道阿爸阿哥做活需要什么了。”阿根怜爱地在女儿头上抚摸了一下。自从那天何三官拦住他了欲买青柳做童养媳的事被他断然拒绝后，每当他看到女儿，心里不由都有些酸楚，如果不是家里穷，就不会有人动他女儿的这种主意，因此穿了，这全都是给一个“穷”字闹的。
“阿大，大热的天出去干活，要记得多照顾点弟弟，别让他累坏了。”阿柳妈从灶间里出来，把手里的一只竹篾小饭篮递过去，一边关照着。
“知道了。”阿大憨憨地应了，接过饭篮，让阿三拎了三只装茶水的竹筒，和阿爸三人一起出了门。
三人先去了上一家借用水车的人家的田里，先把龙骨水车折卸下来，然后分批运到自家租田的地头，阿根家的这租田也是张财主家的，离一条小河浜很近，三人在仍然炙人的日头下把水车装好，阿根爬上去，趴在上面的一根横木上，使劲踩动水车拐木，水车的大轮轴发出沉闷的“咔咔”声，慢慢地转动起来，河水被槽内的板叶带动，灌进了田里，立刻被干涸的土地给吸进去了。