卷首语
《大吴会典?都察院篇》载：\"凡御史台弹劾宗室，需三法司会审，御史当具实陈奏，若证据确凿而宗人府袒护，许御史直叩宫门面圣。其在京衙署周遭，设玄夜卫轮值巡防，擅动刀兵者，按'谋刺风宪官'重处。\"
汝南晨鸡喔喔鸣，城头鼓角音和平。
路旁老人忆旧事，相与感激皆涕零。
永熙六年仲夏，京城朱雀大街的青石板蒸腾着暑气，谢渊怀中的茶饼被油纸层层包裹，断口处却仍像枚生锈的铁钉，一下下硌着他的肋骨。油纸边缘沾着的庐山晨露早已干涸，只留下淡淡的水痕，如同老茶农王顺昌临终前浑浊双眼中滑落的泪。当都察院朱红大门上的铜钉在烈日下泛着冷光时，他下意识摸了摸官服内袋——那里藏着从布政使司库房偷抄的铸钱模子图纸残片，此刻正与怀中茶饼隔着薄薄一层衣料，仿佛两颗即将相撞的雷。
玄夜卫统领苏砚的示警声撕裂热浪时，谢渊刚踏上都察院门前第三级台阶。飞箭破空的锐响紧随其后，他本能地旋身翻滚，肩头的皂色官服被剑气割裂，露出内里浸血的汗巾——那是用茶农送他的粗麻布缝制的，此刻粗糙的纤维正摩挲着渗血的伤口，像极了老茶农们布满裂口的手掌。
十二名黑衣刺客从檐角蜂拥而下，刀刃划破空气的尖啸声中，苏砚手持梅枝大喝一声。那梅枝是今早谢渊路过御花园时折下的，本想用来比对茶饼刻痕，此刻却在苏砚手中折成两段。暗卫们迅速用梅枝交错结成防御阵，枝干碰撞的脆响混着闷哼，在空荡的长街炸开。
\"大人快走！\"苏砚后背插着三支淬毒弩箭，仍死死挡在谢渊身前。谢渊弯腰去扶时，瞥见对方掌心的半月形老茧——与他在江西见过的无数茶农手掌上的印记如出一辙。苏砚颤抖着将半片带血的梅枝塞进他掌心，喉间发出气若游丝的声音：\"断口...对...\"话音未落，匕首已贯穿咽喉。温热的血溅在谢渊脸上，混着梅枝的清香，刺得他眼眶生疼，恍惚间又看见王顺昌咳出黑血时，指缝间掉落的半片茶饼。
躲进都察院角门的阴影里，谢渊的手指还在不受控制地颤抖。他摸出怀中茶饼，借着角门灯笼昏黄的光，将梅枝断口缓缓贴近茶饼边缘的刻痕。木质纹理与茶饼表面的压痕严丝合缝，在光影交错间，竟勾勒出钱币模具的轮廓！他的太阳穴突突直跳，想起布政使司库房失踪的铸钱模子清单——那上面缺失的关键部件形状，此刻正清晰地映在眼前。