卷首语
《吴史?食货志》载：\"德佑十年夏，泽州旱蝗交作，知县张敏申报'飞蝗蔽日，禾苗尽毁'，请发常平仓赈粮万石。都察院收民状百二十七通，言'蝗蝻未成虫，田存七分'，多有血指印捺于'官粮被吞'四字。\"谢渊持\"提督军务兼理粮饷\"关防抵泽州，靴底沾的观音土混着未熟禾穗——此乃灾民充饥之物。袖中《荒政辑要》\"勘灾四法\"页边起毛，记满历年勘灾笔记。公堂之上，《灾伤奏报》\"飞蝗蔽日\"四字墨色新鲜，盖不住底下\"赈粮折银\"的浅痕；架阁库内，《灾民花名簿》的指印与《保甲册》多有抵牾，一场人祸之网正待天宪之剑剖开。
春种一粒粟，秋收万颗子。
四海无闲田，农夫犹饿死。
德佑十年六月初二，辰初刻。谢渊接过老妪递来的桑皮纸民状，纸背\"叩阍伸冤\"四字因多次誊抄显见纤维，\"蝗蝻为害，官粮被吞\"处的血指印呈暗紫色，边缘有撕裂毛边——显是按印时过度用力所致。他将民状拍在《灾伤奏报》上，狼毫笔尖点在\"飞蝗蔽日\"四字：\"张大人，《潞安府蝗情月报》载，泽州蝗蝻尚在二龄，翅芽未展，\"又翻开《捕蝗要诀》卷三，\"成虫群飞必成'人'字形，你奏报的蝗群，\"指尖划过\"蔽日\"二字，\"可有田间取样图佐证？\"
张敏的喉结滚动两下：\"此乃各乡耆老合议...\"
\"合议？\"谢渊抽出《保甲清册》，朱笔圈住\"南乡耆老李顺，万历三十七年卒\"：\"死者如何在'耆老画押'栏按手印？\"玄夜卫呈上的《银库流水账》摊开，\"张敏收王百万银三千两，用途注'购田'，\"他的指尖划过\"赈粮折银挪支\"的旁注，\"按《大吴律》户律十二，挪移赈银百两以上，发边卫充军，千两以上绞。\"
公堂东侧传来瓷器碎裂声。刑房书吏赵贵踢向灶膛，半页《赈粮折银账》飘出，\"王百万代领三百石\"的字迹与架阁库《常平仓簿》缺号三十七页边缘锯齿完全吻合。谢渊用火钳夹起残页：\"赵书吏，\"他指向残页左上角，\"此处应盖的灾伤勘合编号被刮去，\"又望向张敏，\"贵县的勘合，可是用来换了田契？\"
张敏扑通跪地，膝盖砸在青石板上：\"镇刑司李副使持晋王令箭，说晋王府需凑贡粮...\"
\"令箭？\"谢渊翻开《荒政辑要》卷四，\"勘灾定例首条：'州县官需亲至田间，三邻互保，里正画押。'你未踏田半步，\"他的手指敲在奏报末页，\"却有十七名已故耆老'画押'，当以'欺君罔上'论处！\"
巳初刻，泽州南乡。谢渊握五尺步弓丈量田亩，玄夜卫百户赵破虏紧随报数：\"东三亩，禾苗存活六成；西五亩，蝗蝻集中田界沟渠，密度每平方丈不逾五只。\"他蹲下身，镊子夹起泥土中的蝗蝻幼虫，置于《捕蝗要诀》图示旁：\"成虫翅展逾寸，而此处蝻虫均未及半寸，且多在田边，\"突然指向田中央直立的禾秆，\"秆上虫咬痕间距均等，\"他捡起田边散落的驱蝻木拍，\"分明是人为驱赶至边界！\"
耆老李忠掀开粗布衫，背上五道鞭伤结痂呈暗红色，与《保甲册》\"五月廿七，抗灾状被杖\"记录吻合：\"里正说，\"他的声音带着哽咽，\"不报'禾苗尽毁'，便以'通匪'论处，\"手指向土丘后的青瓦新宅，\"王乡绅的'聚源当'三天前开业，当票记着'新稻一千石'！\"
未初刻，泽州衙架阁库烛火摇曳。谢渊的火折照亮《赈粮发放簿》泛黄纸页，狼毫笔在\"李狗剩\"名下划出粗重墨圈：\"赵百户，\"他将《保甲册》推过霉迹斑斑的木案，\"登州府移文载，此人去年闰四月迁山东，\"又拈起《灾民领粮指印簿》，\"按印此处用左手拇指，\"他突然抓起张敏的右手，迫使指尖按在烛光下，\"而李狗剩右手六指，掌纹多一道纵线——你指节的茧纹，\"他将张敏的手按在账册\"李狗剩\"签名旁，\"与运笔时虎口施压留下的墨痕完全吻合。\"
张敏瘫坐于地，膝盖硌在结着霉斑的砖缝间：\"是...是李副使说，晋王府要凑三千石贡粮...\"
\"晋王府？\"谢渊抖开从李继祖靴筒搜出的密信，桑皮纸上\"每石抽银三钱\"的小楷在火光下清晰可见，\"《宗藩条例》卷六载，\"他的指尖划过《宗藩条例》泛黄的页脚，\"藩王擅动赈粮者，夺禄米三分之一，庄田没官。\"他屈指计算，\"三千石赈粮折银六千两，抽成九百两，\"突然指向账册中\"购田十顷\"的记录，\"恰好是泽州每亩九十两的良田市价——\"