"又添一位公子？"赢牧急问，"是石兰她又有身孕了？"
许莫负瞪了他一眼："太子莫非忘了我上次告诉你的事？"
闻言，赢牧沉思片刻，神情严肃："此事不可玩笑！"
他记得从百越归来时，许莫负确实提及此事，还说他不老实。但赢牧一直以为那是玩笑。
"信不信由你！"许莫负转身，目光落在他刻画的神秘符文上。
赢牧神色凝重，来回踱步，脑海里浮现百越焰族巫祭之夜的梦境。难道那不是梦？焰灵姬……
"绝不能儿戏！"赢牧心中一凛，"派人去核查！"
随后，他离开密室，只留许莫负独自研究符文。
北郡。
新一批异兽骨刺兵器已打造完毕，五千支长枪，两百把兽骨陌刀！
这些陌刀由沧海利用巨骨狼兽背上的骨骼锻造。使用要求极高，普通武者难以驾驭，稍有不慎便可能自伤。
于是，赢牧将这些陌刀分给原本的陌刀队成员，而这些人中不少已在国运化龙后成为武者。
剩余的五千支长枪则均分给了七部武者。
这天，一名黑冰台成员进入新建的要塞。
"太子。"
赢牧示意对方直说。
这名成员正是他派往百越探查焰灵姬与焰族信息之人。
"速报！"赢牧催促。
"回禀太子，属下按您的吩咐，在千云山发现一处部族居住地。"
"但当我抵达时，那里早已无人，不知是否为焰族所在地。"
听完汇报，赢牧眉头微蹙："人去楼空？"
"请详细描述村庄情况！"赢牧命令。
黑冰台成员沉思片刻道："一座古旧的吊脚楼，两层高，楼前悬挂铜钟，村内约有几十间茅草屋……"
"够了。"
听闻此言，赢牧基本确认黑冰台成员找到的应是焰族的族地。
然而……
"村中是否有战斗痕迹？"赢牧再度追问。
他担心焰族可能遭遇不幸。
"有，属下发现一条巨大沟壑，似由强大力量劈开……"
"除此之外呢？高楼内可有血迹？"赢牧打断黑冰台成员的话语继续询问。
那道将焰族族地分割的沟壑正是他当年所留。
"没有，高楼内一切如常，无血迹、无战斗痕迹。"
黑冰台成员即刻答道。
闻言，赢牧略感安心。
这无疑是个好消息。
至少焰族族人似乎未遇不测。
诸多迹象显示，他们或许已撤离族地。
只是……
赢牧百思不得其解。
他并未收到任何消息。
难道焰族迁至他处？
"先行退下吧。"
不解之际，赢牧摆手示意黑冰台成员先行离开。
眼下神山事务繁忙，焰族之事待神山局势平稳后再议。
始皇四十年。
北郡神山要塞建成后的第二年。
狼居胥山，神山降临已过近两年。
这两年间，数十万秦军将士死于与骨狼兽的战斗。
但这场持续的厮杀并未耗尽秦军力量，反而涌现出众多武道高手。
短短两年，逍遥子、墨翟、血衣侯均已迈入陆地神仙境界。
盖聂、章邯、阴阳家大司命、少司命等一批大宗师巅峰强者相继崭露头角。
总体而言，神山要塞的实力相较两年前已增强数倍！
这一天，神山要塞议事厅。
六位陆地神仙境界的强者齐聚，另有大批大宗师境界的武者及王贲、韩信等将领列席。
所有人目光聚焦于为首的身影。
许久——
"殿下，事情如此这般，如今我秦可尝试**结界中的骨狼兽。"左首，阴阳家首领东皇太一徐徐启口。
自归降秦廷、随赢牧入驻神山要塞后，东皇太一愈发意识到自己从前的妄念多么荒唐。
这两年目睹一批批陆地神仙境界武者的崛起，东皇太一彻底摒弃了夺取秦朝气运的念头。
苍龙七宿的强大力量，东皇太一已不敢再有觊觎之心。
两年来，他与黄石公联手推演，深入调查后发现，苍龙七宿的力量似乎与神山及其周围结界紧密相连。这一发现令东皇太一深感恐惧。
“太子，老夫认为此举不妥。”东皇太一话音刚落，鬼谷子便站出来反对。
嬴牧略抬眼看向他，“先生可否详述？”
鬼谷子微微拱手道：“太子，神山上异兽频现，即便我们如今实力大增，也未必能完全清除结界中的骨狼兽。更难料的是，山中可能还有更多未知的异兽。”
“而且……”鬼谷子转向东皇太一说道：“这两年您想必也听到了神山上时而传出的低沉兽吼声。”
“老夫猜测，那是一头兽王。”
兽王二字出口，殿内所有人神情骤变。统领众多骨狼兽的兽王究竟有何等修为，无人能揣测。
众人不由自主地望向首位的嬴牧。若那兽王实力与嬴牧相当，众人贸然闯入结界，恐难全身而退。若是兽王更强……
众人不敢继续设想。
“太子，属下支持鬼谷子先生的观点。”血衣侯随之出列，语气坚定，“古人云‘君子不立危墙之下’，兵法亦强调‘知己知彼，百战不殆’。我们对神山的认知仅限于骨狼兽，至于山中是否藏匿其他异兽，无人知晓。此外，神山上方究竟有何秘密，我们也无从得知。因此，贸然行动绝非明智之举。”
身为兵家高手，血衣侯显然对东皇太一的提议持有异议。
东皇太一见众人纷纷反对，脸色微沉。
“诸位的意见本宫均已领会。”嬴牧徐徐起身，“东皇之意，是想趁骨狼兽已被大量剿灭之时，冒险进入神山探查一番？”
东皇太一点头道：“太子，据属下推算，神山定藏有重大机缘。”
嬴牧却摇了摇头：“东皇，机缘虽好，但需实力匹配方能享有。”